Lors d'un événement météorologique rare... Quels sont les éclairs rouges aperçus dans le ciel de France ?

Le 14 août 2024, le ciel du sud de la France a été témoin d’un phénomène rare et passionnant connu sous le nom de « Sprites rouges », où des éclairs lumineux sont apparus dans la haute atmosphère au-dessus d’un violent orage.

Que sont les gobelins rouges ?

Les sprites rouges sont un type d'événements lumineux transitoires (TLE) et ils se produisent à la suite d'une décharge électrique dans la haute atmosphère, en particulier dans la mésosphère (couche intermédiaire), située à une altitude comprise entre 50 et 90 km au-dessus. la surface de la Terre. Ce phénomène se produit souvent au-dessus de gros nuages d'orage et dure une petite fraction de seconde, montrant des éclairs de couleur rouge rosé, s'étendant vers le haut comme des moustaches.

Les sprites rouges sont généralement provoqués par une décharge électrique dans l’atmosphère après un éclair. Cette décharge provoque un déséquilibre de la charge électrique dans la haute atmosphère, générant de puissants champs électriques qui créent ces éclairs.

Les sprites rouges et leur relation avec le tonnerre et la foudre

Les éclairs qui se produisent lors des orages envoient de puissantes ondes électromagnétiques jusqu’à la haute atmosphère, où elles interagissent avec les électrons et les particules chargées. Cette réaction se traduit par une décharge électrique rapide qui fait apparaître les sprites rouges. Bien qu'ils soient rarement observés, les sprites rouges sont devenus le centre d'intérêt des scientifiques qui étudient les phénomènes électriques dans l'atmosphère.

Une explication scientifique du phénomène des sprites rouges

Selon une étude publiée dans la revue Nature Communications, les sprites rouges font partie d'un système intégré de décharge électrique entre les nuages d'orage et la haute atmosphère. Il faut des orages de forte intensité et de haute altitude pour générer ce phénomène, car les conditions météorologiques peuvent aider à déterminer quand et où ils peuvent apparaître.

Ce phénomène est d'une grande importance pour l'étude des interactions entre la haute et la basse atmosphère, en particulier dans le contexte de la compréhension des principales influences climatiques et atmosphériques, car les sprites rouges représentent un aspect du système électrique terrestre qui interagit avec l'espace.