Deux nouveaux virus chez les chauves-souris menacent une pandémie plus grave que la COVID-19.

Météo arabe - Des scientifiques spécialistes ont mis en garde contre la découverte de deux nouveaux types de virus endémiques aux chauves-souris, les décrivant comme « extrêmement dangereux », soulignant que leur transmission à l'homme pourrait ouvrir la voie à une nouvelle pandémie qui pourrait être plus dévastatrice que la pandémie de COVID-19.

Selon le journal britannique Daily Mail, des chercheurs ont découvert un virus pouvant provoquer une encéphalite grave et un autre pouvant entraîner des maladies respiratoires mortelles, tous deux trouvés chez des chauves-souris dans la région du Yunnan, dans le sud de la Chine.

Les deux virus sont étroitement liés aux virus Nipah et Hendra, connus pour être extrêmement dangereux pour l’homme et pour lesquels il n’existe actuellement aucun remède ni vaccin.

Transmission du virus à l'homme

Les chercheurs de l'Institut du Yunnan pour le contrôle et la prévention des maladies endémiques ont expliqué que ces résultats « mettent en évidence les graves menaces zoonotiques et soulignent la nécessité d'analyses microbiennes approfondies pour comprendre la gravité de la transmission de la chauve-souris à l'homme ».

Dans le cadre de cette étude, les reins de 142 chauves-souris de 10 espèces différentes ont été analysés pendant quatre ans à l'aide de techniques avancées de séquençage génétique. Les scientifiques ont identifié 22 virus, dont 20 découverts pour la première fois, et deux d'entre eux sont particulièrement préoccupants en raison de leur similarité génétique avec les virus Nipah et Hendra.

Les deux virus ont été détectés chez une espèce de chauve-souris frugivore connue sous le nom de Rousettus leschenaultia, qui vit près des vergers et des villages résidentiels de la province.

Transmission par les fruits

L'équipe scientifique a noté que les virus Henipa peuvent être transmis par l'urine, ce qui soulève des inquiétudes quant à la contamination potentielle des fruits cultivés à proximité des colonies de chauves-souris, transmettant potentiellement l'infection aux humains ou au bétail.

« Non seulement nous avons découvert les divers microbes transportés par les chauves-souris, mais nous avons également identifié, pour la première fois, les génomes complets de nouveaux Henipavirus de Chine, qui sont étroitement liés aux virus Hendra et Nipah, connus pour représenter une menace pour la santé publique », ont écrit les chercheurs dans leur rapport.

Entrepôt d'épidémies invisibles

Les chauves-souris comptent parmi les principaux réservoirs naturels d'un large éventail de micro-organismes, notamment de virus responsables d'épidémies humaines, comme le SRAS et la COVID-19. Cette nouvelle découverte suscite donc une inquiétude mondiale quant à l'apparition potentielle d'une nouvelle maladie.

Source : Roya.