Météo arabe - La neige a recouvert lundi une grande partie de la Grèce et de la Turquie, la région ayant été touchée par une forte tempête de neige, un événement inhabituel pour les pays du sud de la Méditerranée, mais qui s'est produit pour la deuxième fois en deux ans.
Une tempête de neige rare appelée "Elpida" (ou "espoir" en grec) a paralysé le mouvement dans la capitale grecque, Athènes, et les températures nocturnes ont chuté à -14 degrés Celsius, et les écoles et les centres de vaccination ont été contraints de fermer.
La neige est généralement confinée aux régions montagneuses du nord de la Grèce, et elle tombe rarement avec une telle intensité à Athènes, de sorte que le gouvernement grec a déclaré un jour férié dans certaines parties du pays, y compris la capitale, pour exhorter les gens à ne pas sortir, et une session du Parlement grec à Athènes a été suspendu en raison de la tempête.
"Nous demandons aux citoyens d'éviter de quitter leur domicile", a déclaré le ministre grec du Changement climatique et de la Protection civile, Christos Stylianides. Il a ajouté que "l'augmentation de la neige est sans précédent dans certaines régions".
Des centaines de conducteurs de la ville sont restés coincés dans leur voiture pendant des heures alors que les sauveteurs bravaient le froid pour libérer les automobilistes bloqués, certains conducteurs à Athènes étant coincés dans leur voiture jusqu'à cinq heures.
L'année dernière, une tempête de neige en février a tué quatre personnes à travers la Grèce et a coupé l'électricité à des milliers d'habitants pendant plusieurs jours.
Kostas Lagovardos, directeur de recherche à l'Observatoire national d'Athènes, a déclaré à la télévision ANT1 que la capitale n'avait pas connu d'hivers consécutifs comme celui-ci depuis 1968.
La Grèce a également souffert d' incendies de forêt meurtriers et dévastateurs l'été dernier qui ont duré plusieurs jours. Elle est liée aux effets du changement climatique augmentant la fréquence et l'intensité des phénomènes météorologiques extrêmes.
La neige est tombée sur de nombreuses îles de la mer Égée, y compris sur les plages de la région touristique populaire de Mykonos.
L'Albanie voisine a également fermé toutes les écoles primaires et secondaires pendant trois jours en raison des températures glaciales.
La neige est tombée sur la Turquie avant d'atteindre la région nord de la Syrie, qui abrite des milliers de réfugiés dans des camps de fortune, non préparés aux niveaux de froid apportés par la tempête.
La neige a également fait tomber le toit d'un immeuble dans la principale plaque tournante du trafic aérien d'Istanbul, interrompant les vols à destination et en provenance d'Asie, d'Europe, d'Afrique et du Moyen-Orient.
Les autorités turques ont temporairement suspendu lundi tous les vols à l'aéroport d'Istanbul en raison de fortes chutes de neige dans la ville, tandis que les conditions hivernales ont perturbé les transports à travers le pays.
De fortes chutes de neige ont interrompu certains services de ferry à Istanbul, fermé certaines routes et causé des problèmes de vision aux conducteurs.
Dans tout le pays, l'Autorité des catastrophes et des urgences a déclaré qu'environ 4 600 personnes étaient bloquées par les intempéries et plus de 6 700 ont été déplacées vers des abris, tandis que des milliers de conteneurs de vivres ont été livrés à ceux qui en avaient besoin.
De nombreuses régions de la Turquie ont connu de fortes chutes de neige depuis la semaine dernière, qui ont coïncidé avec les vacances d'hiver dans la plupart des écoles.
Les chutes de neige, tout en causant des problèmes de déplacement, devraient atténuer les conditions de sécheresse depuis l'été, lorsque la capacité des barrages a atteint son plus bas niveau depuis plusieurs années, a déclaré le maire d'Istanbul, Ekrem Imamoglu, à Reuters.
"Istanbul dépend de la bénédiction de la neige", a déclaré Imamoglu, ajoutant qu'environ 10 à 15 cm de neige ont été enregistrés dans la ville et (25 cm) dans les zones rurales.
Il a déclaré que la neige devrait faire monter les niveaux d'eau dans les barrages à environ 70%, tout en continuant dans les prochains jours. "Enfin, nous sommes très contents de cette chute de neige."
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