Weather of Arabia - Des scientifiques ont découvert la plus grande plante connue sur terre au large des côtes australiennes. Il s'agit d'une algue qui forme une plante trois fois plus grande que la ville américaine de Manhattan. On pense qu'elle s'est propagée d'une graine à au moins 4500 ans.
À l'aide de tests génétiques, les scientifiques ont pu identifier que cette grande prairie verte, qui couvre quelque 200 kilomètres carrés (77 miles carrés) sous l'eau en Australie-Occidentale, est en fait une seule plante plutôt qu'un groupe d'algues génétiquement diverses comme on le pensait autrefois.
L'équipe a découvert cette prairie par hasard à Shark Bay, à 800 km au nord de Perth, où il a été constaté que l'énorme plante également connue sous le nom de posidonia australis, a commencé à pousser il y a environ 4500 ans lorsque les anciens Égyptiens construisaient les pyramides. à Gizeh, et bien que les herbiers marins et les plantes terrestres soient plus anciens qu'ailleurs dans le monde, on pense qu'aucun n'est aussi grand que celui-ci.
Afin de découvrir le nombre de plantes qui composent la prairie, les scientifiques ont collecté des bourgeons de partout dans le golfe, ainsi qu'examiné 18 000 marqueurs génétiques pour faire une "empreinte digitale" de chaque échantillon, et la réponse a été étonnante pour les scientifiques quand il s'est avéré qu'il n'y avait "qu'une seule plante".
La plante est également robuste et a été cultivée dans des endroits du golfe dans des conditions extrêmement variables.
L'auteur principal de l'étude, la biologiste évolutionniste de l'Université d'Australie occidentale (UWA), le Dr Elizabeth Sinclair, a déclaré que les ténias sont polyploïdes (ce qui signifie qu'ils ont deux fois plus de chromosomes), ce qui pourrait expliquer sa durabilité.
"Les plantes polyploïdes vivent souvent dans des endroits où les conditions environnementales sont difficiles et sont souvent stériles, mais peuvent continuer à pousser si elles ne sont pas dérangées, et ces algues géantes ont fait exactement cela", a-t-elle déclaré.
"Même sans une floraison et une production de graines réussies, la plante semble être si résistante qu'elle a pu faire face à de grandes variations de températures et de salinités ainsi qu'à des conditions d'éclairage très intenses, qui sont généralement très stressantes pour la plupart des plantes", a-t-elle ajouté. .
Ces espèces poussent généralement comme des mauvaises herbes à un rythme pouvant atteindre 35 centimètres par an, c'est ainsi que les scientifiques ont estimé qu'il a fallu 4 500 ans pour que la plante atteigne sa taille actuelle.
Il est rapporté que les phénomènes météorologiques extrêmes causés par le changement climatique constituent une menace pour les herbiers.
Cette plante, qui fournit un habitat vital pour les dauphins et les poissons, a été durement touchée en 2010 et 2011 lorsque l'Australie-Occidentale a connu une vague de chaleur marine qui a fait monter la température des eaux côtières jusqu'à 41 °F (5 °C) au-dessus de la moyenne, mais elle Pour d'autres, cela incite à l'optimisme face aux pressions croissantes causées par le changement climatique.
Selon le Bureau australien de météorologie, le pays s'est réchauffé en moyenne de 34,5 degrés Fahrenheit (1,4 degrés Celsius) depuis 1910 en raison du changement climatique, augmentant le risque d'événements météorologiques extrêmes.
À Shark Bay, environ 36 % des herbiers marins ont été endommagés par cette vague de chaleur, et l'écosystème est encore en train de se rétablir aujourd'hui.
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